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Quand vous tirez la chasse d’eau de vos toilettes, les « eaux-vannes » partent probablement vers la station d’épuration la plus proche, via les égouts. Mais où s’évacuent ces eaux si les canalisations de la maison ne sont pas reliées au tout-à-l’égout ? La réponse : dans une fosse septique ! 

Encore tolérée, cette installation d’assainissement non collectif demande un entretien (très) assidu. Fonctionnement, étapes de la vidange, tarifs : Ootravaux vous guide dans ce nettoyage indispensable ! 

L'essentiel
  • Pour des raisons sanitaires, la vidange d’une fosse septique est obligatoire au moins tous les 4 ans ou si le niveau des boues dépasse 50 % du volume total de la fosse.

  • N’imaginez pas faire cette vidange seul ! Elle doit impérativement être confiée à un professionnel agréé par la préfecture ou par le SPANC (service public d’assainissement non collectif).

  • Le prix de la vidange d’une fosse septique est généralement compris entre 150 et 350 €.

Qu'est-ce qu'une fosse septique ?

Pour les logements non reliés au tout-à-l’égout, la fosse septique n’est pas une alternative mais une obligation ! 

Description de la fosse septique

Cette cuve étanche réceptionne uniquement les eaux usées de vos WC. C’est une installation d’assainissement non collectif qui fonctionne (presque) comme une petite station d’épuration indépendante. 

Interdit depuis 2009, ce type de système d’assainissement individuel reste toléré s’il existe déjà. Mais il doit progressivement être remplacé par la fosse toutes eaux, un dispositif plus performant pour 2 raisons :

  • la fosse toutes eaux collecte toutes les eaux usées : les eaux-vannes (issues des toilettes) comme les eaux grises (eaux domestiques peu polluées provenant de la douche, de la baignoire, de l’évier, du lavabo, etc.)  ;
  • la fosse toutes eaux dispose d’une fonction de prétraitement qui n’existe pas dans les fosses septiques. 

Comment fonctionne concrètement une fosse septique ?

La fosse septique traite les eaux usées en 3 étapes :

  1. La décantation. Dans le débourbeur (la 1re cuve) puis le dégraisseur (la 2e cuve, dans certains modèles), les matières solides et solubles contenues dans les eaux usées forment une boue qui se dépose au fond de la cuve ;
  2. L’hydrolyse. En quelques semaines ou mois, les boues se liquéfient sous l’action des bactéries anaérobies et produisent des acides ;
  3. L’évacuation. Le réseau d’évacuation chasse les gaz de fermentation (méthane, hydrogène sulfureux, gaz carbonique).

La vidange d'une fosse septique

Les gaz de fermentation s’évacuent sans intervention. Mais comment se débarrasser des matières solides qui s’accumulent, créant au passage un véritable problème pour l’environnement ? Par une vidange ! Fréquence, vérification, étapes, risques : cette opération n’aura bientôt plus de secret pour vous.

À quelle fréquence faut-il vidanger une fosse septique ?

Deux indicateurs guident la fréquence de vidange de votre système d’assainissement individuel. L’intervention doit être menée soit :

  • tous les 4 ans maximum ;
  • quand le niveau des boues excède 50 % du volume total de la fosse. 

Bon à savoir : si vous faites le choix d’une micro station d’épuration (un système plus performant que les fosses septiques), la vidange s’effectuera tous les 2 ans maximum ou dès que la cuve de prétraitement sera remplie à 30 %.

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Comment vérifier soi-même le niveau de sa fosse septique ?

Vous devez donc régulièrement (tous les 6 mois) vous pencher sur votre fosse septique pour mesurer son niveau. 

Pour savoir si vous dépassez le seuil de 50 %, une seule solution existe : 

  1. insérez une perche (ou un bâton ou une tige métallique) jusqu’à atteindre la surface des boues (vous le saurez car la perche sera plus dure à enfoncer) ;
  2. faites alors un repère sur la perche, puis remontez là ;
  3. mesurez la distance entre l’extrémité de votre perche (qui a touché les boues) et votre repère ;
  4. comparez votre mesure à la profondeur de votre cuve pour évaluer son remplissage. 

Exemple : Si votre fosse affiche une profondeur de 4 m et que votre repère se trouve à moins de 2 m, il est temps de vidanger !

D’autres signes peuvent vous alerter

  • votre fosse septique dégage des odeurs d’épuration désagréables à l’extérieur et à l’intérieur de votre logement ;
  • si vous remarquez un trop-plein au niveau de vos équipements sanitaires (eau stagnante, écoulement trop lent, etc.), votre fosse septique est peut-être pleine ; 
  • une pelouse verdoyante est peut-être trop belle pour être vraie… Elle pourrait trahir une fosse septique pleine ou, pire, qui fuit !

Comment vider une fosse septique ?

Vous pensez faire la vidange vous-même ? Impossible ! Ce travail doit obligatoirement être assuré par un professionnel agréé avec un camion de pompage doté de 2 compartiments. En 90 minutes (maximum), il réalise ces 5 étapes :

  1. il vidange toute l’eau de la fosse vers le 1er compartiment de son camion ;
  2. il pompe les boues et les graisses contenues vers le 2e compartiment ;
  3. il nettoie les canalisations à l’eau claire avec des jets à haute pression ;
  4. il remet en eau en utilisant le 1er compartiment, pour réintroduire les bactéries dans la cuve ;
  5. il nettoie le préfiltre, un dispositif de filtrage installé entre le débourbeur et le dégraisseur.

Au terme de la vidange, le professionnel vous remet un bordereau de vidange. Votre fosse reste ainsi conforme aux règles d’hygiène !

Infographie représentant l'entretien d'une fosse septique

Quels sont les risques liés à une fosse septique non vidangée ?

Sans vidange, la fosse septique risque de rencontrer de nombreux problèmes qui entraveront son bon fonctionnement.

Premier problème : la saturation du débourbeur. Sans intervention rapide, le dégraisseur se trouverait lui aussi colmaté. Puis, ce serait au tour du préfiltre, aggravant la situation au point de devoir changer complètement la fosse septique. Si les réseaux de drainages sont atteints, c’est toute l’installation (fosse septique et réseau de drainage) qui devra être remplacée.

Problèmes d’évacuation, mauvaises odeurs voire inondations : le dysfonctionnement d’une fosse septique peut entraîner de graves conséquences matérielles, financières et écologiques. Ce qui explique le contrôle régulier et assidu exigé par les autorités. 

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Qui appeler pour vider une fosse septique ?

Vous l’avez compris, il vous faut obligatoirement passer par un artisan agréé soit :

  • par la préfecture ;
  • par le SPANC (service public d’assainissement non collectif). 

Après les travaux, l’entreprise vous remet une attestation de conformité de bon entretien, à présenter lors des contrôles d’assainissement non collectif. Ce certificat doit préciser les informations suivantes :

  • le numéro départemental d’agrément du vidangeur ;
  • l’identification du camion de pompage ;
  • les coordonnées du propriétaire de l’installation ;
  • la date de la vidange ;
  • la désignation et la quantité de produits vidangés ;
  • le lieu d’élimination.

Combien coûte une vidange de fosse septique ?

Vidanger une fosse septique, une obligation plus ou moins coûteuse en fonction de son état ! 

Le prix d’une vidange de fosse septique

Le montant d’une vidange de fosse septique varie selon :

  • le volume de la cuve ;
  • le niveau de boues ;
  • l’accessibilité du chantier ;
  • l’ancienneté de l’installation et de la maison ;
  • la zone géographique.

En général, le prix d’une vidange de fosse septique est compris entre 150 et 350 € (1). Mais si l’artisan constate des dégâts lors de son intervention (parois abîmées, rupture de canalisation, bouchage de la zone de filtration, déséquilibre bactérien, etc.), le tarif sera revu à la hausse : plus de 1 000 € (1) selon les travaux à mener.

Le prix d’un curage de fosse septique

Si la vidange est une opération obligatoire, qu’en est-il du curage ? Si vous rencontrez des problèmes sur votre installation (une fosse septique bouchée par exemple), cette intervention est vivement recommandée.  

Le curage nécessite plusieurs étapes de nettoyage :

  1. vider toutes les boues et les graisses présentes dans les canalisations ;
  2. rincer les parois avec de l’eau haute pression afin de détartrer les canalisations ;
  3. changer le filtre de pouzzolane ;
  4. réactiver les bactéries à l’aide d’un traitement biologique.

Voyez le curage comme un nettoyage complémentaire. Son prix se situe généralement entre 100 et 150 € (1), qui s’ajoute au coût de la vidange.

Le prix d’une vidange du bac à graisse

Obligatoire pour toute fosse septique (et une fosse toutes eaux si celle-ci se trouve à plus de 10 mètres de la maison), le bac à graisse se trouve entre le tuyau d’évacuation des eaux usées et la fosse. Vous avez deviné son rôle : retenir toutes les graisses et huiles solidifiées pour éviter qu’elles n’obstruent l’entrée de la fosse septique. Lors de sa vidange, elles sont toutes évacuées dans les déchets ménagers. 

Pour cet élément, prévoir un entretien tous les 6 mois en moyenne (entre 3 mois et 1 an en fonction des usages et du nombre d’occupants) pour un prix compris entre 350 et 400 € (1).

Quel prix pour l’entretien de votre fosse septique ?

Tableau récapitulatif pour la vidange d’une fosse septique

Opération

Fourchette de prix (1)

Vidange

Entre 150 et 350 €

Curage

Entre 100 et 150 €

Vidange du bac à graisse

Entre 350 et 400 €

Astuce : Pour limiter le coût de la vidange, préparez votre terrain et dégagez la trappe ! Cela facilitera l’accès du camion au chantier, sans perte de temps pour l’entreprise.

Tout savoir sur les devis des professionnels de l'assainissement

Comment entretenir une fosse septique ?

Le meilleur moyen pour allonger la durée de vie de votre fosse septique ? Un entretien assidu et un nettoyage avec des produits adaptés.

Contrôlez régulièrement votre fosse septique

Plusieurs fois par an, inspectez le préfiltre de votre fosse (accessible depuis le regard) et contrôlez le niveau de vos boues.

Attention : Laissez toujours un temps d’aération à l’ouverture car des gaz toxiques peuvent se dégager. Quant à la ventilation, un contrôle annuel est recommandé pour s’assurer que le système fonctionne bien.

Le nettoyage, la clé d’un entretien efficace

Lors d’un contrôle, vous avez remarqué que des éléments solides obstruent les filtres ? Lavez-les ou changez-les selon leur état. Le bac à graisse se remplit petit à petit ? Confiez sa vidange à un professionnel. Répétez ces étapes tous les 6 mois pour conserver votre installation en bon état. 

Quels produits utiliser ?

N’utilisez surtout pas de produits domestiques : déboucheur de canalisation, produits avec des acides forts ou de la soude, produits lave-vaisselle ou eau de javel. D’ailleurs, tous les produits avec les pictogrammes suivants sont incompatibles avec une fosse septique :

  • « corrosif » ;
  • « toxique » ;
  • « inflammable » ;
  • « dangereux pour l’environnement », 

Utilisez plutôt des activateurs (liquide ou granulés) vendus dans le commerce. Ils se versent dans vos canalisations ou dans la cuve de votre fosse septique (500 grammes suffisent). Faites-le idéalement après la vidange ou après une période de longue absence (dans un logement secondaire par exemple). 

Débouchage de canalisation : combien ça coûte ?

FAQ : Les questions que vous vous posez

Propriétaire ou locataire : qui est responsable du coût de la vidange  ?

Si le logement est en location, qui doit payer la facture pour la vidange de la fosse septique ? La règle est claire. Dans le cadre d’un contrat de location, le locataire assume toutes les petites réparations et l’entretien courant intérieur et extérieur du logement : catégorie dans laquelle entre la vidange d’une fosse septique. C’est donc au locataire de programmer et de payer cette intervention.

De son côté, le propriétaire doit payer les réparations structurelles, plus importantes et plus coûteuses. C’est le cas notamment du curage. 

Quels services existent pour la vidange de fosse septique ?

La vidange des fosses septiques n’est pas l’unique étape de nettoyage. Sur un devis, vous trouverez aussi une ligne pour le transport de vos déchets mais surtout pour leur traitement, en conformité avec la réglementation. Si nécessaire, le devis pourra aussi comprendre un curage du système de traitement, pour un nettoyage en profondeur ! 

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Avec les artisans Ootravaux

(1) Prix constatés sur différents sites de travaux.