Un petit insecte orange traîne sur vos fleurs et vous hésitez entre dégoût et réflexe d'écrasement ? Avant de lever le pied, prenez deux minutes ! Cet insecte souvent pris pour un intrus indésirable rend en réalité d'immenses services à votre jardin. Voici pourquoi il mérite votre respect, et non votre chasse.
Un insecte mal aimé à cause de son apparence
Son corps allongé, un peu souple, et sa couleur mate peuvent prêter à confusion aux yeux d'un jardinier pressé. Pourtant, il s'agit du téléphore fauve, aussi appelé Rhagonycha fulva, un petit coléoptère de 7 à 10 mm que l'on croise très souvent sur les ombellifères en été. Sa livrée orangée n'est d'ailleurs pas uniforme : tête rouge, corselet rouge orangé, élytres brun fauve et abdomen jaune orangé, avec des antennes annelées et des pattes rousses.
Il faut dire qu'il est souvent confondu avec d'autres insectes à cause de sa couleur orange vif. Le criocère du lys, plus brillant et à tête noire, ou encore le cardinal rouge, plus aplati et vivant surtout sur les arbres morts, lui ressemblent de loin. Certains le prennent même pour un gendarme, alors que ce dernier est bien plus rond et se déplace surtout au sol.
Un vrai chasseur de nuisibles au jardin
Voilà la partie qui devrait vous réconcilier avec lui définitivement ! Les adultes du téléphore fauve chassent de petits insectes sur les fleurs, les pucerons en particulier, tout en se nourrissant également de nectar et de pollen. Un régime alimentaire idéal pour limiter naturellement les populations de ravageurs sans le moindre traitement chimique.
Mais ce sont surtout ses larves qui font toute la différence. Elles restent au sol où elles mangent de petites limaces, des escargots et d'autres larves d'insectes nuisibles des plantes, ce qui en fait un insecte utile pour le contrôle des parasites de votre potager. Un auxiliaire complet, en somme, qui travaille aussi bien en surface qu'en sous sol.
Inoffensif pour vous, précieux pour vos fleurs
Rassurez vous, ce petit coléoptère ne représente aucun danger pour vous ni pour votre maison. Il coche toutes les cases du gentil insecte qu'il vaut mieux garder au jardin : inoffensif, utile et un peu maladroit dans ses déplacements. C'est un insecte diurne, qu'on observe souvent en été sur les fleurs, notamment les ombellifères, où il participe aussi à la pollinisation en se baladant de pétale en pétale, comme nos amis les abeilles.
On le retrouve dans les prairies, les friches, les haies, les talus et bien sûr dans les jardins fleuris, généralement de juin à août.
Comment bien l'accueillir dans votre jardin
Pour profiter pleinement de ses services, quelques gestes simples suffisent :
- Laissez quelques ombellifères fleurir dans un coin du jardin, ce sont ses plantes préférées.
- Évitez les insecticides à large spectre qui pourraient éliminer cet allié en même temps que les vrais nuisibles.
La prochaine fois que vous croiserez ce petit visiteur orangé sur vos fleurs, résistez à l'envie de l'écraser ! Ce faux cafard est en réalité l'un des meilleurs gardiens naturels que votre jardin puisse espérer.
