L'été, synonyme de barbecues et de déjeuners en plein air, est malheureusement aussi la saison des guêpes. Avant de sortir la tapette, il est essentiel de comprendre pourquoi elles sont là. Au-delà des restes de nourriture et des boissons sucrées, votre propre jardin peut être un véritable buffet à ciel ouvert pour elles. Certaines plantes agissent comme de puissants aimants, attirant ces indésirables sans que vous ne le sachiez.
Les grandes favorites des guêpes : fruits mûrs et sève sucrée
Pour comprendre pourquoi les guêpes deviennent si insistantes à table, il faut regarder ce qui se passe dans leur nid. Au cœur de l'été, les ouvrières chassent des insectes pour nourrir les larves, et reçoivent en échange un liquide sucré que ces dernières sécrètent : c'est leur carburant.
Mais en fin de saison, la reine cesse de pondre, les larves disparaissent, et cette source de sucre se tarit brutalement. Les ouvrières se retrouvent affamées et « au chômage technique » : elles partent alors chercher des sucres rapides ailleurs, pour leur propre survie. C'est exactement à ce moment qu'elles se rabattent sur nos verres, nos desserts… et sur les fruits mûrs du jardin.
- Arbres fruitiers (pommiers, poiriers, pruniers, figuiers, pêchers) : un fruit tombé à terre ou abîmé sur l'arbre est une invitation directe. Les sucres fermentés sont particulièrement appréciés.
- Vigne : les raisins, une fois bien sucrés et parfois légèrement fendillés, sont une source de nourriture de choix.
- Plantes à sève sucrée : certaines espèces qui produisent une sève abondante, surtout si elles sont blessées, peuvent attirer les guêpes en quête de glucides. Les chênes et certains érables sont concernés, en particulier lorsqu'ils sont colonisés par des pucerons, dont le miellat sucré est un véritable aimant.
Ces 5 idées reçues sur les guêpes qui vous font passer à côté de l'essentiel
Des fleurs qui cachent bien leur jeu
On associe souvent les fleurs aux abeilles, mais de nombreuses variétés attirent également les guêpes grâce à leur nectar.
- Apiacées ou Ombellifères : Cette grande famille regroupe des plantes comme la carotte sauvage, le fenouil, l'aneth, le persil et la coriandre lorsqu'elles montent en fleur. Leurs fleurs en ombelles plates et ouvertes sont facilement accessibles et riches en nectar, ce qui les rend très attrayantes pour de nombreux insectes, y compris les guêpes.
- Astéracées : Les fleurs composées comme les marguerites, les chrysanthèmes ou certaines variétés d'achillées peuvent aussi fournir un nectar intéressant pour les guêpes.
- Menthe et thym en fleur : Ces herbes aromatiques, lorsqu'elles fleurissent, dégagent un parfum puissant et un nectar qui attirent une multitude d'insectes, dont les guêpes.
- Certains arbustes à floraison estivale : Des plantes comme le buddleia (arbre aux papillons) ou la spirée sont également des sources de nectar qui peuvent plaire aux guêpes, même si les papillons sont les visiteurs les plus connus.
Comment limiter la présence des guêpes sans nuire à l'écosystème ?
Il n'est pas question d'éradiquer toutes les plantes qui attirent les guêpes. Ces insectes jouent un rôle important dans l'équilibre du jardin : ils participent à la pollinisation et contribuent à réguler certaines populations de ravageurs en chassant de nombreux insectes pour nourrir leurs larves.
Pour limiter leur présence à proximité de votre terrasse ou de vos repas en extérieur, quelques gestes simples peuvent toutefois être adoptés :
- Ramassez les fruits tombés : les fruits très mûrs, fermentés ou abîmés attirent particulièrement les guêpes. Pensez à les retirer régulièrement sous les arbres fruitiers.
- Surveillez les plantes très attractives : certaines fleurs riches en nectar, comme les apiacées, peuvent attirer de nombreux insectes pollinisateurs, dont les guêpes. Si elles se trouvent juste à côté d'une zone de repas, il peut être judicieux de les tailler ou de les installer dans une partie plus éloignée du jardin.
- Misez sur certaines plantes odorantes : la lavande, le basilic, la citronnelle ou encore le géranium citronnelle sont souvent présentés comme des plantes répulsives. Leur efficacité reste toutefois modérée et variable selon les conditions. En extérieur, les odeurs se dissipent rapidement, notamment en présence de vent, ce qui limite leur capacité à éloigner durablement les guêpes.
- Utilisez des pièges avec précaution : si vous optez pour des pièges à guêpes, placez-les à bonne distance des espaces de vie afin d'attirer les insectes loin de votre table plutôt qu'à proximité.
- Repérez les nids en début de saison : au printemps, surveillez l'apparition de petits nids naissants sous les toitures, dans les abris de jardin ou les haies. Une intervention précoce, réalisée avec prudence ou par un professionnel, sera généralement plus simple et plus sûre.
Comprendre ce qui attire les guêpes dans votre jardin permet de mieux cohabiter avec elles et de profiter sereinement de vos espaces extérieurs tout en préservant la biodiversité.
