Vous passez vos week-ends à genoux dans les massifs, à arracher pissenlit et chiendent ? Il existe une solution bien plus maligne : installer des plantes couvre-sol qui forment un tapis végétal dense et étouffent les mauvaises herbes. Ces végétaux occupent le terrain, privent les indésirables de lumière et d'eau, et vous offrent un jardin fleuri sans corvée de désherbage. Attention toutefois : au printemps, certaines espèces à racines traçantes deviennent vite dominantes et peuvent étouffer vos vivaces voisines si vous ne les surveillez pas.
Pourquoi les couvre-sols chassent les mauvaises herbes
Une plante couvre-sol agit comme un paillis vivant. Ses racines colonisent le sol, son feuillage fait de l'ombre, et ses tiges comblent chaque espace libre. Quand vous plantez serré (5 à 9 plants par m² selon les espèces), les graines d'adventices germent beaucoup moins. Ces végétaux s'adaptent au climat local, s'installent rapidement et demandent peu d'arrosage une fois enracinés.
Cinq couvre-sols performants et faciles
Les couvre-sols répondent à bien des problèmes du jardin. Voici cinq variétés incontournables pour habiller vos massifs de belles fleurs sans effort :
- La pervenche rampante forme un tapis persistant de 3 à 5 plants par m², idéal pour les zones ombragées ou mi-ombragées. Attention toutefois, elle peut déborder si vous ne la contenez pas.
- Le thym serpolet tolère la sécheresse, résiste au piétinement et dégage une odeur mentholée agréable. Plantez-le au plein soleil (6 à 9 plants par m²) dans un sol bien drainé. Ce couvre-sol attire aussi les abeilles.
- La bugle rampante (Ajuga reptans) forme un coussin serré au feuillage pourpré qui illumine les bordures ombragées (4 à 6 plants par m²). Sa floraison printanière bleu-violet bloque efficacement les herbes indésirables.
- Le géranium vivace à grosses racines s'épanouit de l'ombre légère au plein soleil (3 à 5 plants par m²). Son feuillage parfumé et sa floraison longue repoussent efficacement les indésirables.
- L'orpin tapissant (Sedum spurium) tolère la sécheresse extrême et demande presque zéro arrosage une fois installé (6 à 10 plants par m²). Parfait pour les sols pauvres et très bien drainés, en plein soleil.
Planter pour réussir dès la première année
Mai est le mois idéal pour planter vos couvre-sols : le sol s'est réchauffé, les dernières gelées sont derrière nous et les pluies printanières sont encore là pour accompagner les racines dans leur installation. Il ne vous reste plus qu'à planter vos couvres-sols, pour ce faire :
- Retirez soigneusement toutes les mauvaises herbes et leurs racines, surtout le chiendent et le liseron.
- Ameublissez le sol sur 15 cm et ajoutez du compost si la terre est pauvre.
- Respectez les densités recommandées pour fermer rapidement le tapis végétal. Entre les jeunes plants, étalez 5 cm de paillis organique (chanvre ou miscanthus) pour bloquer les levées résiduelles.
- Arrosez régulièrement la première saison. Une fois établies, ces plantes ne réclament qu'une ou deux tailles de bordure par an. Vous gagnez un jardin fleuri, zéro désherbage, et beaucoup de temps libre !
Enfin, pour un effet mini-fougère au ras du sol (2 à 5 cm), testez la Leptinella squalida, une vivace néo-zélandaise au feuillage bronze qui remplace les fougères sans jungle haute.
